À Montréal, dans les années 1950, le cinéma ne s’appelait pas « cinéma ». On disait plutôt les « vues animées », comme un écho aux motion pictures. En douze récits autobiographiques et initiatiques, Michel Tremblay raconte sa découverte, enfant, des cinémas français, américain et québécois. Les vues animées, ce sont douze temps forts dans la formation d’une identité d’écrivain, douze scènes attachantes où la vie quotidienne d’un petit garçon du Plateau-Mont-Royal s’alimente à la vie merveilleuse que déploient sous ses yeux Bambi, La fille des marais, Vingt mille lieues sous les mers, Cendrillon, Blanche-Neige et les sept nains, Coeur de maman, Les visiteurs du soir…