Neuvième et dernier volet de La diaspora des Desrosiers, cette chronique du malheur campe son action en août 1941, au moment où les familles de Nana et de Gabriel s’entassent dans un nouvel appartement, rue Fabre. Nana, toujours inconsolable après la perte de ses deux aînés, victimes de la tuberculose, doit cohabiter avec Victoire et Édouard, ainsi qu’avec Albertine, son mari, Paul, et leurs enfants, Thérèse et Marcel, encore bébé. La maisonnée devient un lieu de promiscuité difficile à vivre, alors que la guerre fait rage et que les rations privent tous du nécessaire.

Les personnages ignorent ce que les lecteurs savent déjà : dans un an, en mai 1942, la Grosse Femme, enceinte de sept mois, ouvrira les fabuleuses Chroniques du Plateau-Mont-Royal…