Sarah Mill, directrice du Département des cas extraordinaires de la célèbre compagnie d’assurances Lloyd’s, engage la jeune archéologue Jane Dix pour mener en douce une enquête à propos d’un triptyque ancien portant sur le Grand Incendie de Londres (1666), dont la cause exacte n’est pas encore éclaircie : une section du triptyque est manquante, et Sarah Mill croit qu’elle contiendrait la clé de l’énigme. Habilement formé de récits gigognes, ce roman est traversé de part en part par la question du rapport ténu qui existe entre la soi-disant vérité historique et la fiction. Un roman d’envergure, qui se déploie en plusieurs histoires entrecroisées et conduit le lecteur dans les arcanes d’une histoire ponctuée de nombreux rebondissements.